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“我一直奇怪，女王在所有故事里到底充当什么角色，她每次都打着维护斯宾塞的名号，而最后却是我们一退再退，王室毫发无损。”薇奥莱特缓缓道，“我还奇怪，自从五年前出事后，查尔维斯防范得那么严，难道光凭索菲娅就能畅通无阻吗？”
“海因婚礼那天突然发病，换药的只是几个替罪羊，真正的凶手是你吧？”薇奥莱特盯着埃莉诺，在对方苍白的神色里，眼神暗沉，“女王应该还给你下达了最后的指令……杀了我，对吗？”
埃莉诺嘴唇颤抖，终于闭上眼，像是放弃抵抗，“是的……我从一开始，就是塞拉菲娜陛下派来的人……做的一切我都认，您尽管处置。”
薇奥莱特盯着她，久久没有说话。
良久，她忽然叹了口气：“可你终究没有执行最后这道指令。”
埃莉诺眸光微顿。
薇奥莱特眼神夹杂着诸多情绪，最终却挂着苦涩的微笑：“我老了，什么事情没见过？人生在世，没有非黑即白，都是立场决定的。”
“我记你的仇，也记你的好。但没资格替被伤害的人原谅你。”
“去吧，去北方见你姐姐一面。”薇奥莱特垂眸，望着窗外枯黄的树叶，“最后一个圣曜节，好好度过吧。”
埃莉诺死死咬着牙，挺着脊背走出庭院。
她伸出手，接住查尔维斯的落叶，回头深深鞠了一躬。
“天冷了，您记得把衣橱里的厚狐皮披风拿出来穿。”
浅淡的话音随风飘远，仿佛只是一场再寻常不过的远行。
第112章
几番周折,女王送信的车队终于在圣曜节当天抵达肯特郡。
温斯顿庄园。
阳光透过落地窗，照着屋内的埃莉诺，她正与坐在对面的女人相拥而泣。
窗外,路易莎收回视线,眼神复杂地看着伊莎贝尔。
“原来你们从伽蓝圣殿带回来的瞎眼修女就是埃莉诺的姐姐，你是怎么发现异样的？”
伊莎贝尔举着剪刀修剪窗台的花枝：“我没有发现,是贝丽主动问我，有没有她妹妹的下落。”
“当年贝丽与埃莉诺两姐妹一起进入王宫，分别成为两个公主的侍女。贝丽跟随乔治安娜去往伽蓝圣殿后,就再也没有下过山，只让自己收养的女儿跟着乔治安娜去往公爵府。一别二十多年，再见却是阴阳相隔。”
“女儿在那场阴谋里死亡，乔治安娜死里逃生却要隐姓埋名复仇,现在乔治安娜的心愿达成也离开了人世,就剩贝丽孤零零的一个人活着。所以,她想找到失散多年的妹妹。”伊莎贝尔顿了顿,眼神难得带着几分怅惘,“我查过女王的近侍,服侍最久的不超过十年，没有符合条件的。直到贝丽提供了关于她妹妹的特征……”
路易莎抬眸，很快反应过来：“那块月牙形胎记。”
“是的,我去信给薇奥莱特，她发现了端倪,揪出了埃莉诺。”伊莎贝尔顿了顿,目光平静，“如果她们的情谊并不深厚，或是贝丽没有执着寻找她的妹妹,也许这桩秘密会永远埋藏在地底。”
路易莎轻轻叹气。
屋子里，刚重逢的姐妹似乎已经预料了别离。
贝丽颤抖着手抚摸埃莉诺的脸，埃莉诺望着贝丽残缺的眼睛和舌头，无声流泪。
伊莎贝尔看着这一幕，许久没有说话。
姐妹俩上一次见面，彼此还青春年少。这么多年，她们靠着少时的美好记忆挨过一个又一个的难关。
当贝丽在伽蓝圣殿的黑夜里清扫着焚化炉，仰头看看月亮，心里也许正庆幸妹妹留在女王身边过着好日子。
当埃莉诺站在洗手池边，用力清洗血污却怎么也洗不干净愧疚与恐惧时，她只能靠着从女王那里得到一星半点姐姐的消息聊以慰藉。
伊莎贝尔也曾奇怪，西里尔怎么会留下贝丽，还留了这么久。固然其中有念着乔治安娜旧情的缘故，再想想，恐怕这是女王用来控制埃莉诺的把柄。她与西里尔的渊源，远不止那么简单。
“所以……你打算怎么处置埃莉诺？”路易莎忽然问。
“交给法律。”
伊莎贝尔不是轻易动恻隐之心的人，只是在看着姐妹相处时，某一瞬间会理解埃莉诺做出的选择。
那是相依为命的亲人……从前她不明白那是什么情感，可现在却渐渐能体会，那颗付出一切只想对方安稳的心。
但情是情，理是理……
不远处，奥黛丽和艾米丽在花园里说说笑笑，不知谈到什么，笑得差点从秋千上栽下来。
伊莎贝尔收回带笑的视线，沉默片刻，淡淡道，“北部已经组成了临时政府与临时议院，上个月通过了第一部完整的法案。法律会给予最公正的裁决。”
“政府？议院？你难道……你难道要……”
后半句不敢说出口——你难道要取代女王？
在路易莎诧异的眸光中，伊莎贝尔剪断枝丫，仰头看着天空。
今年的圣曜节还没开始下雪，万里无云，是个暖冬。
路易莎还没有从震惊的情绪中缓过来，她跟随伊莎贝尔的视线仰头望天，嗓音干涩道：“我必须提醒你。女王能在斯宾塞公爵府埋下这么深的钉子，这次和谈怕是也没那么简单。”
“我知道。”伊莎贝尔神情平静。
忽然，天空飘落一片雪花。
她伸出手，雪花在掌心融化，冰冰凉凉。
初雪已至，圣曜节后，一场史无前例的和谈行动拉开帷幕。
从女王的和谈信抵达肯特郡开始，报纸铺天盖地报道这个消息，日期将近，全锡兰的目光都聚焦在此。