半晌，钟长诀开口：“我不知道如何作答，阁下。”
“这还不简单？”联首怒气冲冲，“是！遵命！对！我们就该让克尼亚血债血偿！”
“他们屠杀了我们二十万人，”钟长诀说，“所以我们去屠杀他们四十万人，这就是现代战争的目的吗？”
“屠杀？从他们向我们投掷导弹那一刻起，我们的所有行为，就不是屠杀，是反击，是正当防卫。”
“正当防卫是对施暴者本人，住在阿尔科夫的，和向我们投掷导弹的，根本不是同一批人。”
联首看着他：“你觉得投掷导弹的是士兵，所以那些平民没有错？笑话！那些生产导弹器械的工人，那些为前线培育食物的农民，那些缝制衣物的家人，和开枪的士兵一样，都是战争机器的一部分，谁也不无辜！”
“这不是真正的理由，”钟长诀说，“真正的理由是，那些工人、农民手无寸铁，他们比拿着枪的士兵更脆弱，杀死他们更容易，更方便。”
“这不就是轰炸的意义吗？”联首说，“一次足够有力的袭击，能粉碎平民百姓的士气，从而动摇士兵的士气。如果他们不想再打，统治者就无能为力。退一万步说，就算没有达到这个效果，如果克尼亚的士兵知道，向我们的平民投掷炸弹，会让他们无辜的家人被炸死，下次他们再要发射导弹，绝不会如此容易。”
是的，这个理由终于还是出现了，让无数屠杀正当化的理由。
“我们进行轰炸，是为了避免更多的平民伤亡，从长远角度看，这是最好的选择。”
很奇怪，在战争中，人命的价值变得可以计量，功利主义的秤上，它不过是砝码的一个克数。
钟长诀知道，道德的讨论已经无法增加任何筹码。
“我们要显示出决心，”联首说，“让他们知道，联邦决不允许别国欺辱自己的人民。我在竞选时就说过，我们必须向全世界证明，犯我民者，虽远必诛！”
他们在这个问题上纠缠了太久，联首显然已经失去了耐心。他冷冷地盯着钟长诀，内心只剩下叹息。果然，机械还是机械，若他是联邦的子民，决不会把敌国百姓的命，看得这么重。
“这不是我个人的选择，”他说，“你去街头，随便问联邦的任何一个民众，那人都会告诉你，自己支持轰炸。换任何一个人坐在我的位置，都会选择轰炸。”
钟长诀知道他说得对。惟其如此，才更为恐怖。“我做不到。”钟长诀说。
“你想清楚再说话。”
“我做不到。”
“我是在下军令，”联首说，“临阵抗命，袒护敌国民众，你这是叛国罪，军事法庭可以立刻枪毙你。”
钟长诀望着办公桌的抽屉，他知道那里常年放着武器：“那就枪毙我吧。”
“你到底在想什么？”联首百思不得其解，“你又不是世界警察，又不是联合国秘书长，你是联邦的指挥官，你不需要关心所有人，只需要关心联邦的人民和士兵！”
“是啊，”钟长诀说，“战争就是这样开始的。”