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【地狱芳华】（5）故园秋暮</br></br>「每人分一点吧。」</br></br>范凯琳扭过头去，轻声招呼前面赶车的男人。路旁那些衣衫褴褛的人正挣扎</br></br>着纷纷爬起身来，枯槁皱缩的手捧着外面脏兮兮，里面却舔得一干二净的碗盆，</br></br>两眼发亮地拥向她的马车。车夫搁下马鞭，解开身旁的布袋，伸手掏出一摞灰黄</br></br>的面饼。饥民们更加奋力地向前挤着，争先恐后地伸出手来。他赶紧把布袋抱到</br></br>怀里，一只手高高举起那叠饼子，「不许抢！一人一份！」他用略有点尖细的刺</br></br>耳嗓门喊叫着。</br></br>「比以前多了。」范凯琳侧坐在盖着篷布的箱子顶上，俯视着底下稍微恢复</br></br>秩序的人群，在心里低语着。在她的记忆里，逃荒和乞讨者任何时候都没从西维</br></br>尔消失过，不过以前，她对这些人的数量可能没有如今这样直观的感受——在父</br></br>亲做行政官的年代，他好歹会让他们进城去，而不会这样聚在城外的路边。她细</br></br>心聆听了一下他们的口音，不是本地人，可能是从西边些的地方来的，那算是一</br></br>个坏消息和一个好消息，坏消息是不少地方年景不佳，好消息是西维尔依然还不</br></br>错。</br></br>领到饼的逃荒者一边挤出人群，一边急不可耐地把东西填进嘴里，人群渐渐</br></br>散开，但还有好些依依不舍地站在车旁，伸着脖子望着袋子里余下的几张饼，车</br></br>夫转过身来，仰头用眯缝的眼睛望向她，指头戳了戳空下去的布袋。</br></br>「给孩子多分一份。」她抬高了声音，让车夫和乞丐们都能听见。</br></br>马车沿着护城河边的石子路，继续颠簸着驶向城门，多雨的夏日过去还不久，</br></br>河水满盈，同十五年前一样青翠，她举目凝望着对岸的城墙，石块看上去似乎更</br></br>黯淡发黑了，杂草和藤蔓在石缝里蓬勃，好些箭垛已经坍塌了。三百年的岁月太</br></br>长，即便石头也无法永傲风雨，在那个地狱之焰肆虐人间的世代，每个像西维尔</br></br>这样的北地城镇都垒起了自己城墙，但如今，地狱之门已闭，内地小城的城墙似</br></br>乎可有可无，虽然圣哲的经文上明明地记着：「魔鬼好像觅食的狮子，你永不可</br></br>掉以轻心。」但无论领主还是平民，对维持这些旧时的工事大都兴味寡然。</br></br>西维尔的城墙算是不错的，父亲在这的时候，立下了保护它们的规条，还组</br></br>织过几次修缮，而在范凯琳去过的不少地方，城墙已经被拆得七零八落，用去建</br></br>领主的宅邸或是农户的新房了。</br></br>车夫拨转马头，驶上护城河上的吊桥，马蹄踏过木板的笃笃声清脆悦耳。桥</br></br>依然是以前那座，虽然看上去黑旧了不少，但还算结实，范凯琳更担心那些生锈</br></br>的铁链，是否还能把这张钢铁与硬木拼就的沉重板子拉动起来——它看起来已经</br></br>很久没真正成为一座「吊」桥了。她抬起头，不远处的城门清晰可见，这一瞬让</br></br>她觉得如此熟悉，又如此遥远，纷乱的色彩从记忆的池底沸腾而起，心在胸腔里</br></br>飞快地砰砰搏动，兴奋？紧张？还是伤感？她自己也说不清楚。</br></br>几个穿着简陋皮铠的士兵在城门前值守，其中一个把他的长枪横过来，挡在</br></br>马车前边，头盔底下的那张脸摆出一付严肃吓人的表情：「城主大人的命令，所</br></br>有入城的货物都要检查！」</br></br>「唉，果然还是得靠这破玩意呢。」车顶上的范凯琳鼓起腮帮子吁了口气，</br></br>从裤兜里抽出一块巴掌大小的薄板，俯身递给卫兵。那是两片包着银边的黑色木</br></br>板，通过铰链对折在一起。卫兵有点困惑地接过那块东西，翻来覆去地看了看才</br></br>打开它，范凯琳没指望他能识字，他只要能认得教廷和国王的印章就行了。</br></br>但这家伙似乎比她想象的要中用一点，他有点缓慢地仔细看着那些刻在木板</br></br>上的文', '')('地狱芳华（5） (第2/10页)
字，时不时抬起头来盯着她看几眼，像是要努力才能把这两者联系起来一</br></br>样。范凯琳饶有兴趣地端详着他的表情，从困惑慢慢变成狐疑，再变成讶异，他</br></br>伸手招呼同伴一起过来看，三颗脑袋凑在一起窃窃私语着，最后他转过身来，恍</br></br>然大悟似的换上蜜糖般的笑容，用不太优美但敬意十足的姿势朝她连鞠了两个躬：</br></br>「真是……抱歉，尊贵的小姐，欢迎光临，欢迎光临！」</br></br>范凯琳朝他微笑了一下，伸手接过那份文牒，放回口袋里，车夫抖动缰绳，</br></br>马儿继续迈开步子。当马车快要全部钻进城门的阴影里时，她回头望向依然瞪大</br></br>眼睛盯着她的卫兵，高声问了一句：「圣庙还是在城东头吗？」</br></br>这一次，她用的是西维尔的土话。当卫兵带着不知所措的表情向她点头时，</br></br>她扭过头去，抿着嘴偷笑了起来。</br></br>她理解他的心情，非常理解，如果换成她站在那个位置，她觉得自己的表现</br></br>也会差不多的——在洛瑟兰的东西南北，在信奉尊神威玛和他圣哲的众多王国，</br></br>几乎每个人都听说过猎魔人，但当他次意识到，一个活生生的猎魔人站在自</br></br>己眼前时，每个人的表现都会差不多的。</br></br>她还记得那些故事，当她坐在壁炉边或是躺在床上时，年老的女仆边钉着刺</br></br>绣边讲的那些故事。许多故事里都有猎魔人，在某些故事里，他们穿着黑色的皮</br></br>衣，戴着宽沿的黑帽子，罩在长长的黑斗篷里；而在另一些故事里，他们有着苍</br></br>白的头发，苍白的皮肤和在夜里发光的红色眼睛；甚至有些故事说，他们会用小</br></br>孩的鲜血，哦，有时是处女的鲜血，或者死人的头发乌鸦的指甲蚊子的鼻涕什么</br></br>的，来强化武器或是自己的力量……啊，管它是什么呢，反正那时候她经常被这</br></br>类的故事吓得拿被子蒙着半张脸瑟瑟发抖，之所以只蒙半张则是因为她得在伊莫</br></br>面前显得勇敢些，伊莫在这种时候一般会把整个身子都缩进被子里去，把脑袋埋</br></br>到她的胳肢窝底下，但当下次讲故事的时候，他又会不长记性地瞪大眼睛凑过来。</br></br>想到这儿，她忍不住又笑了起来，但笑完之后，她觉得有点淡淡的失落——那些</br></br>日子都过去了，现在伊莫已经快要娶妻生子，而她，自己成了恐怖故事的主角。</br></br>——和那些故事都不一样的主角。不同的故事里有着不同的猎魔人，但从没</br></br>有一个故事里的猎魔人，是像她现在一样穿着和农夫一样的衬衣和背带裤，坐在</br></br>吱嘎作响的破马车上的。所以她对那种困惑和讶异的表情早已经司空见惯了，而</br></br>一个cao着本地口音的猎魔人？那无疑让这种讶异变得越发夸张和滑稽了。</br></br>她原本还有个问题要问的，但一来她想品尝下自己揭晓答案的兴奋，二来，</br></br>她有点害怕听到和期望不同的答案，最后她作罢了。马车已经穿过城门，西维尔</br></br>的街巷与楼阁涌入眼帘，淡淡的烤面包香味弥漫在空气里，是进城门的路右边第</br></br>三家店门，不用看就猜得到，她使劲吸着鼻子，想要分清那香味和十五年前有什</br></br>么差别。马车从面包坊门前踏过时，她朝柜台里面张望了下，老乔布还在，只是</br></br>不再戴着他的白帽子了——那时他还只是秃顶，现在已经一点头发都没了。而小</br></br>乔布戴上了那样的白帽子，他看上去比小时候胖多了，鼻子和下巴都显得圆乎乎</br></br>的，一边擦着额头上的汗珠一边把刚出炉的面包码在柜台上，垒成一座方塔。他</br></br>抬头瞟了一眼马车，但无疑没能认出她来。</br></br>「第三个路口往右拐。」她的声音带着一丝孩子般的兴奋和一丝向导般的骄</br></br>傲——去揭晓答案的时候到了。</br></br>「圣庙的牧师还是柯尔特吗？」还没望见西维尔城墙的时候，她就急着想要</br></br>了解这个问题。在影响她生命的人里，除开父母以外，排最', '')('地狱芳华（5） (第3/10页)
前的也许就是柯尔特</br></br>了。她曾经思考过许多次——如果她不是在西维尔长大，如果她从小认识的牧师</br></br>不是柯尔特，而是个和她见过的绝大多数一样的家伙，她觉得自己一定不会走上</br></br>侍奉威玛的道路，更不会成为猎魔人的。</br></br>马车拐了弯，沿着有点幽暗的街道往东走。圣职者每到一城，应当先拜谒圣</br></br>庙与牧者，这是尊神威玛订立千年的规条，许多时候，这条律法让范凯琳觉得头</br></br>疼，她不喜欢那些拉拉杂杂的繁文缛节，不喜欢那些老头儿们比老鹰更犀利的挑</br></br>刺眼光，更不喜欢料不准什么时候就爆发出来的教义争论——圣哲迦穆兰三百年</br></br>前行走人间的时候，诋毁他的人就已数不胜数，即便他最终献身殉道，将洛瑟兰</br></br>从地狱的灾厄下救赎，时至今日，依然有许多人拒绝信奉他的教诲，光是这项分</br></br>歧就带来了够多的争斗甚至流血，而在新教与老教的范畴之下，还有着无以计数</br></br>的纷繁派别，虽然尼西亚会议勉强维持了教廷的一统，但……你没法堵住每个信</br></br>徒的嘴让他们不吵架的。</br></br>柯尔特是个例外。牧师常被比作严父，但柯尔特更像是一位长兄，从年纪或</br></br>是性情上来说都是如此。和那些古板的家伙不一样，他看起来永远朝气蓬勃，带</br></br>着清朗的笑，他不会纠缠于那些繁复的规条，只在乎能否给别人带去欢乐。虽然</br></br>经书上记着：「牧养灵魂的，可以收取奉养rou身之物。」但他似乎从没用过这项</br></br>权力，他自己种地，养牲口，把多余的送给穷人——那是他最看重的事，他花了</br></br>许多的时间和穷人在一起，同他们一起干活，一起谈笑，带他们唱诗，教他们识</br></br>字。他也极少露出严厉，尤其是对孩子，他的妻子一直没能给他生孩子，但他对</br></br>每个孩子都很好，在范凯琳的记忆里，他曾经许多次笑呵呵地在父亲面前表扬她，</br></br>为她那些顽皮的恶行开脱……就像经书里使徒帕劳所说的那样：「我活着就是圣</br></br>哲活着」，那时候，年幼的她不止一次地想过：圣哲在世的时候，一定就是像柯</br></br>尔特这个样子的。</br></br>石片铺就的街道向前延伸，范凯琳不停地四下张望着。「戛西，」她俯下身</br></br>去，拍拍前面的车夫，另一只手指着前头：「西维尔最好的酒铺就在前边往左拐</br></br>的巷子里，等事情完了以后一定带你去见识下。」</br></br>车夫布满粗短胡渣的瘦削脸颊堆起了褶子，故意夸张地咂巴着嘴：「哈，那</br></br>我可真等不及了。」</br></br>但等得更久的人是她，十五年，她许多次在梦里回来过，她熟悉这里的每一</br></br>条巷子，每一个店面：玛丽安的糖果店在下一个路口往北，苏菲的裁缝铺在前面</br></br>一点的右边，老甘达尔住在酒店的阁楼上，每天早上挑着他的剃头摊出门，但他</br></br>现在八成不在了……这个念头让她好像突然醒悟过来，是啊，不在了，许多东西</br></br>都不在了，那个岁月远方的西维尔仍然还在她的脑海深处，但眼前的这个，已经</br></br>不再一样了。</br></br>戛西并不是此行唯一的随从，她的队伍有十多人，他们在城外扎营了。她不</br></br>想引人注目——隐蔽而低调是猎魔人的行事作风，所以他们绝不会像故事里说的</br></br>那样，有着一副一眼就能认出来的装束——当然，她的确有另一套行头，一套更</br></br>适合打架的行头，它们现在正躺在屁股底下的大箱子里。许多事情，在野外的营</br></br>地里说或是做，比在人多眼杂的市镇里要方便得多。而且，她也不希望在拜访每</br></br>位故人的时候，都带着一群容易惹麻烦的随从。</br></br>不过也有些东西是这身农妇似的装束掩藏不住的：亮金色的头发，光滑的皮</br></br>肤，精致而棱角分明的五官，这一切都和身上的粗陋衣服显得有点格格不入，明</br></br>眼人不用', '')('地狱芳华（5） (第4/10页)
费多大力气就能看出她的贵族血统。所以许多时候，这身装束与其说是</br></br>为了隐蔽行踪，倒不如说是一种习惯，一种态度——那也许也是柯尔特教给她的</br></br>吧。</br></br>马车爬上一段上坡路，圣庙的尖顶就在前方了。</br></br>早秋的院子依然翠绿，空气里飘荡着茉莉和丹桂的香味儿，红色或黄色的果</br></br>实点缀在枝叶之间，她走过铺着石板的前庭，绕过大殿，轻轻走近那个弯腰锄土</br></br>的瘦削身影，她停下脚步，最后一次确认自己的记忆和判断，然后叫出了那个许</br></br>多年没叫过的名字。</br></br>「柯尔特先生？」</br></br>男人仓促地转过身来，他依然留着半寸长的短发，但发色已经变得斑白，不</br></br>算深的皱纹纵横在清瘦的脸上，他朝两位不请自来的访客走过来，凹陷的眼眶里</br></br>带着些许迷惑，但突然，他的眼睛睁大了，手里的锄头落在了地上。</br></br>「你是……凯莉？」</br></br>「哈哈，好多年没人这么叫过我了。」她使劲地微笑着，不想让发酸的鼻子</br></br>破坏重逢的喜悦。</br></br>「喔！小调皮鬼现在变成淑女啦！」牧师咧开嘴笑了起来，脸上的皱纹显得</br></br>更深了：「感谢威玛，能在有生之年再见到你……霍，我觉得自己好像在做梦一</br></br>样！」</br></br>她扑上去抱住他，把淌出来的眼泪偷偷擦在他的衣服上。过去，她捅了篓子</br></br>的时候也经常这么干，躲在柯尔特身后，抓着他的衣角，战战兢兢地偷瞄着怒不</br></br>可遏的老爸。那时候，她只够得到他的腰间，但当她次把脸颊贴在他的胸膛</br></br>上时，那种温暖和安全的感觉似乎从来未曾改变。</br></br>牧师倒是有点尴尬起来，轻拍着她的肩膀：「好啦好啦，好姑娘，走，去屋</br></br>里坐着再聊。」</br></br>柯尔特的住处是大殿的偏房，两间不大的屋子，油灯把墙壁和天花板熏上了</br></br>一层黄黑色，但除此之外，一切都收拾得干净整洁，他们在桌边坐下，柯尔特拎</br></br>着水壶把三个陶碗里倒上清水：「说说吧，卡莉，是什么风儿把你吹回来了？」</br></br>「我现在是效命教廷的猎魔人。」</br></br>柯尔特的脸上写满欣喜，却并没像她预计的一样惊讶：「知道吗？感谢威玛，</br></br>我早就料想你会成为圣职者的，我还在祈祷的时候提过许多次呢……现在我终于</br></br>知道，他垂听了我的呼求。」</br></br>「您早就料到了？为什么？」</br></br>「因为许多事情，比如……还记得吗？你偷过家里的钱给了瑞秋？」</br></br>「记得，那时候我还跑到您这来躲打呢。」范凯琳的脸颊红了起来：「不过，</br></br>偷窃不是违背诫命的事吗？」</br></br>「不。」牧师微笑着摇摇头：「经上不是有说么，怜悯胜于献祭；圣哲还说</br></br>过，善事行在我最小的弟兄身上，就是行在神身上。偷窃虽然不好，但你是为了</br></br>助人而做的，威玛会记念你的心。」</br></br>「哈，柯尔特先生，这就是我喜欢您的原因。」她像许多年前那个受表扬的</br></br>孩子一样笑了起来：「您不像其他的祭司一样，总是啊，你这样是犯罪！</br></br>啊，你那样是要受罚的！啊！威玛会管教你的！」她歪着头，耸了耸肩</br></br>膀。</br></br>「喔，你这样说可不太对，我并不是不指责罪行，那样的话就是纵容了。」</br></br>牧师把胳膊撑在桌上，继续微笑着：「我只是不会因为一个人的错失就忽视</br></br>他好的一面。」</br></br>「嗯！对，就是您说的这样……其实，我也一直在努力这样做呢。」</br></br>「感谢威玛，我觉得一个圣职者理当如此，不过，猎魔人也许更关注邪恶多</br></br>一些？」他给戛西的杯子里添了点水：「话说回来，这次的事情真是挺闹腾的，</br></br>整个城里都人心惶惶，我也听说领主', '')('地狱芳华（5） (第5/10页)
写信请了猎魔人来，不过……实在没想到居</br></br>然会是你。」</br></br>「对教廷来说，派我来是最合适的吧。」</br></br>「凡事皆有神的美意，我觉得，是威玛差遣你回来的——既然他带领你来了，</br></br>也一定会带领你成就他的旨意的。」</br></br>「但愿如您所说……对了，师母出门了吗？」</br></br>「她已经安睡主怀，」他扭头望了望窗外，笑容依然还在，但看起来却不那</br></br>么自然：「好几年了。」</br></br>那一刻范凯琳觉得自己的心猛烈地抽动起来，像要挣脱什么压在上面的东西。</br></br>为什么？为什么柯尔特这样的人，没有得到尊神该有的赐福？为什么最后连唯一</br></br>陪伴他的人也要夺去？她呆呆地凝视着他灰白的鬓角——柯尔特老了，虽然只比</br></br>她大十几岁，但他真的已经老了，更糟糕的是，他还得一个人这样孤零零地老下</br></br>去，想到这个，那种扑面而来的凉意让她觉得像要窒息。</br></br>「抱歉，我没想到……」</br></br>「没什么。」他回过头来，朝她笑了笑：「能脱离世界的缠累归回威玛，是</br></br>件好事，我迟早也要往她那儿去的。」</br></br>接下来的谈话因为这个而变得压抑起来了，他们稍微聊了聊西维尔这些年的</br></br>情况，范凯琳小心地不去谈论关于柯尔特自己的事情，她害怕再触碰到什么令人</br></br>不快的东西——不论对她自己还是对柯尔特。</br></br>临行前，她把一小袋金币留在了柯尔特的桌上，但柯尔特很快发现了那个，</br></br>他气喘嘘嘘地追出来，把袋子塞回到她手里：「谢谢你的好意，凯莉，愿威玛赐</br></br>福于你。但我并不缺什么，他的恩典够我用的，把这个留给更需要的人吧。」</br></br>她叹了口气，拎着口袋转过身去，小跑着穿过前院和圣所的门廊，把钱币倒</br></br>进祭坛前的捐款箱里，回头朝有点无奈的牧师微笑着：「让威玛来决定吧，再说，</br></br>你也比我更清楚谁需要帮助。」</br></br>在圣庙的院门前，他们再一次挥手道别，她轻巧地翻上马车，扬了扬手：</br></br>「右边走，我还有位朋友要拜访一下。」</br></br>——她还记得卡娅家的老房子，就在北门旁边的城墙下，挨着织布工场，空</br></br>气里总是飘着棉绒和染料的气味，以及车马的嘈杂声，多数时候又热又潮湿，但</br></br>她喜欢那儿，尤其喜欢卡娅母亲做的甜点，她能用麦芽和碎玉米变出nongnong的糖浆</br></br>——每年只做一小罐，因为粮食总是宝贵。但在烙饼或是面包里掺上一点儿，再</br></br>加上喷香的花生酱，每次都能让她口水直流。</br></br>当然，她更喜欢的是和卡娅一起疯上疯下。她四岁时跟着父亲来到西维尔，</br></br>卡娅是她在这儿认识的个朋友，到她十二岁离开时，她们已经一起钻遍了西</br></br>维尔的城里城外。如果要从父亲的行政官生涯找出什么劣迹的话，那就是她这个</br></br>不让人省心的女儿了——她从来不是个乖巧的孩子，没有一点和血统相称的优雅</br></br>端庄，甚至比许多男孩更淘气、更喜欢恶作剧。隔三差五就会有愤怒的受害者到</br></br>父亲的官邸告发她的种种劣迹：惊吓老乔布的鸭子，让它们在窝里来回踩踏弄烂</br></br>了所有的蛋；爬上皮革店的屋顶，用鱼竿钓隔壁院子里的香肠；用自制的水枪隔</br></br>着墙把桑葚汁喷进丝绸店的院子里；把汤普森扔到格莱姆家门口，在格莱姆太太</br></br>反应过来之前它像闪电一样叼走了旺吉……当然，并不是所有的事儿都是她干的，</br></br>但她总是喜欢把伙伴的过错揽到自己身上——她是行政官的女儿，别人没法拿她</br></br>怎么样。不过，考虑到还有不少损失轻微的受害者没好意思特地登门来告状，所</br></br>以总数量大体上还是合乎实际的。</br></br>在很大一部分的杰作里，卡娅都扮演了她的帮凶，她们总是形影不离，包括</br></br>', '')('地狱芳华（5） (第6/10页)